Légendes Mentawai : le secret du python qui ensorcelle les singes

Au cœur de la jungle de Siberut, dans l’archipel des Mentawai en Indonésie, lorsque la lune a remplacé le soleil et que les hommes fleurs veillent dans la Uma, il n’est pas rare que les anciens racontent quelques légendes. Alors les enfants s’approchent à la lumière dansante du foyer et les femmes apportent quelques batons de sagou à déguster.

Ce soir, le vieux Sikkerei narre l’une des légendes Mentawai: le secret du python qui ensorcelle les singes…

python dans l'obscurité légendes mentawai

Les frères Mentawai partent à la chasse

Un jour, quatre frères Mentawai partirent dans la jungle pour chasser le singe. Après seulement un jour de marche ils trouvèrent quelques singes récemment morts par terre. « Quelle chance » se dirent-ils, et ils décidèrent de les ramasser et de rentrer à la maison.

Fatigués, ils firent un campement en route pour passer la nuit, cuisinèrent des singes, mangèrent grassement et s’endormirent. Le plus jeune frère s’enroula dans son sarong avec sa machette et se mit à ronfler bruyamment.

Le courroux du python

Ce que les quatre frères ne savaient pas, c’est que les singes avaient été tués par un python aux pouvoirs magiques. Il pouvait attirer les singes par un sifflement qui les séduit et les tue. Alors que le python descendit de l’arbre pour récupérer son butin, les singes avaient disparu. Il vit les empreintes des hommes qu’il décida de suivre. Les traces le menèrent au campement des quatre frères.

Courroucé, le python décida de manger l’un des frères. Il fut attiré par le bruit du ronflement et goba le plus jeune enveloppé dans son sarong. Ce dernier dormait tellement profondément qu’il se laissa gober dans son sommeil.

Hommes-fleurs Mentawai dans la jungle de Siberut

La traque du python par les hommes fleurs

Le bruit réveilla le frère aîné. Le temps qu’il alerte ses deux autres frères pour sauver leur cadet, le python s’était déjà évanoui dans la jungle, le gosier bien rempli. Les trois frères rentrèrent rapidement au village pour conter l’histoire aux aïeux. Les hommes-fleurs décidèrent d’organiser une traque pour retrouver le python et sauver le plus jeune frère.

L’évasion du jeune Mentawai

Pendant ce temps, ce dernier se réveilla dans le ventre du python. Se demandant ce qui lui arrivait, il commença à se débattre pour sortir de son sarong. Mais rien n’y fit. Il se souvint alors qu’il s’était endormi avec sa machette, la retrouva et commença à couper son sarong. C’est ainsi qu’il ouvrit le ventre du python de l’intérieur. Il put ainsi en sortir, tuant par la même le python.

La traque du python par les hommes fleurs

Le bruit réveilla le frère aîné. Le temps qu’il alerte ses deux autres frères pour sauver leur cadet, le python s’était déjà évanoui dans la jungle, le gosier bien rempli. Les trois frères rentrèrent rapidement au village pour conter l’histoire aux aïeux. Les hommes-fleurs décidèrent d’organiser une traque pour retrouver le python et sauver le plus jeune frère.

L’évasion du jeune Mentawai

Pendant ce temps, ce dernier se réveilla dans le ventre du python. Se demandant ce qui lui arrivait, il commença à se débattre pour sortir de son sarong. Mais rien n’y fit. Il se souvint alors qu’il s’était endormi avec sa machette, la retrouva et commença à couper son sarong. C’est ainsi qu’il ouvrit le ventre du python de l’intérieur. Il put ainsi en sortir, tuant par la même le python.

Le secret du python

Les hommes du village Mentawai retrouvèrent rapidement le frère aux côtés du python. Ils examinèrent ce dernier et remarquèrent une feuille magique coincée entre ses dents. Ils découvrirent que c’est grâce à cette feuille que le python ensorcelle les singes.

La morale de cette légende Mentawai

Depuis ce temps, les sikkerei (les shamans Mentawai) savent comment chasser les singes en les séduisant. Le seul singe qu’ils ne peuvent pas chasser est le gibbon blanc.

Mais aussi, il est désormais interdit de ronfler lorsque l’on campe dans la jungle de Sibeirut, de peur d’attirer le python.

Finalement, avant de s’endormir dans la jungle Mentawai, il est important de déposer du sel ou des cendres autour du campement pour que les serpents ne soient pas tentés de venir nous déranger dans notre sommeil…

Qui sont les Mentawai ?